Η χρονιά που κάναμε "Ανάσταση" από την Μεγάλη Πέμπτη!!!

Εκείνη τη χρονιά κάναμε τις πασχαλινές διακοπές μας στην Ανάληψη Μεσσηνίας. Με τη λήξη του αγώνα όλοι ξεχύθηκαν από τα καφενεία του χωριού στους δρόμους. Παντού πυροτεχνήματα... Ήταν Μεγάλη Πέμπτη και όλοι ήταν προετοιμασμένοι για τον "πόλεμο" του Επιταφίου και της Αναστάσεως. Μπήκαμε στο αυτοκίνητο και μετά από ένα γύρο στην Πλατεία της Μεσσήνης που είχε γεμίσει κόσμο, κατευθυνθήκαμε στο κέντρο της Καλαμάτας. Παντού κόσμος, σημαίες, πυροτεχνήματα... Η Αριστομένους απροσπέλαστη και οι κόρνες των αυτοκινήτων να μην σταματούν... Ήταν το πρώτο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που ερχόταν στην Ελλάδα και θα ακολουθούσαν κι άλλα... Η μικρή τότε Λίνα μας (στις φωτογραφίες) βρέθηκε έπειτα από 23 χρόνια στη γειτονιά de Paris-Bercy για το μεταπτυχιακό της... Και φέτος, μένοντας σπίτι λόγω της πανδημίας του κορονοϊού ξεφυλλίζουμε φωτογραφικά άλμπουμ, αναπολούμε το παρελθόν και σκεφτόμαστε ότι η Γαλλία είναι κι αυτή στο μάτι του κυκλώνα!

Στο μεγάλο Τελικό της 11ης Απριλίου 1996, στο Palais omnisports de Paris-Bercy στις 10:00 μ.μ. έπαιξαν η Μπαρτσελόνα με τον Παναθηναϊκό σε έναν συγκλονιστικό τελικό. Η Ελληνική ομάδα ξεκίνησε εντυπωσιακά και στο ημίχρονο πέτυχε να βρίσκεται μπροστά με 10 πόντους (35-25). Ωστόσο, οι Καταλανοί αντεπετέθηκαν στην επανάληψη και το παιχνίδι έγινε όλο και πιο δραματικό, όσο πλησίαζε η λήξη. Ο ΠΑΟ λίγα δευτερόλεπτα πριν το τέλος προηγούταν με 67-66 και είχε στην κατοχή του τη μπάλα για μια τελευταία επίθεση. Έπειτα από λάθος του Γιαννάκη (ίσως και με φάουλ) και πάνω στο τέλος των 30" της επίθεσης, η μπάλα χάθηκε για τον ΠΑΟ. Κατά ανεξήγητο όμως τρόπο η κόρνα της λήξης επίθεσης δεν ακούστηκε, ενώ και το χρονόμετρο σταμάτησε να λειτουργεί! Οι παίκτες της Μπαρτσελόνα χωρίς να καταλάβουν τί συμβαίνει επιχείρησαν επίθεση σε αιφνιδιασμό, και ενώ κανονικά το παιχνίδι θα έπρεπε να έχει σταματήσει. Ο Βράνκοβιτς ήταν αυτός που έσωσε τον ΠΑΟ αφού με ένα γρήγορο τρέξιμο κατάφερε τάπα, έστω και αντικανονική, στον Μοντέρο (το χέρι του Θεού), με το χρονόμετρο πάντα κολλημένο στα 4.9 δεύτερα. Οι διαιτητές μην έχοντας συνειδητοποιήσει τί συμβαίνει άφησαν το παιχνίδι να εξελιχθεί. Η μπάλα ήταν στα χέρια των παικτών της Μπαρτσελόνα, η οποία θα επιχειρούσε μια ύστατη προσπάθεια να κερδίσει. Το χρονόμετρο ξαφνικά ξεκόλλησε, η Μπαρτσελόνα δε κατάφερε τίποτα και το παιχνίδι έληξε!

Μετά τον αγώνα η Μπαρτσελόνα κατέθεσε ένσταση (κυρίως για την τάπα), η οποία και απορρίφθηκε, με το σκεπτικό ότι το σταμάτημα του χρονόμετρου δεν απέβη εις βάρος της, ενώ αυτή συνέχισε να έχει την κατοχή της μπάλας ακόμα και όταν αυτό επανήλθε. Η FIBA ουδέποτε ζήτησε συγγνώμη από τη Μπαρτσελόνα, ούτε ποτέ την ανακήρυξε ηθική πρωταθλήτρια, όπως κακώς αναφέρεται σε μια ορισμένη φήμη.